Misión: HRF también promoverá la democracia y la libertad en Guinea Ecuatorial, Kazajistán y Singapur 

Nueva York (20 de septiembre de 2012)—Human Rights Foundation (HRF) anunció la ampliación de su misión institucional, inicialmente abocada a la promoción de la democracia y las libertades en el hemisferio occidental, para incluir otras sociedades cerradas del mundo. HRF asumirá este nuevo y desafiante compromiso abordando en un principio el autoritarismo en países como Guinea Ecuatorial, Kazajistán y Singapur, donde los gobiernos están acostumbrados a disfrazar sus violaciones de derechos humanos con campañas mediáticas, recurriendo con este fin a especialistas en lobby político, compañías de relaciones públicas e incluso a expresidentes y primeros ministros de países democráticos.

“Desde su creación, HRF ha promovido la democracia y los derechos humanos ante la Organización de Estados Americanos y en países como Bolivia, Ecuador, Panamá, Honduras y Venezuela, mucho antes de que fuera popular hacerlo”, expresó Thor Halvorssen. “Ahora prestaremos atención también a estos tres países donde, por increíble que parezca, los gobiernos gozan de una excelente imagen mediática y esconden sus abusos mediante sofisticadas campañas de relaciones públicas y con la ayuda de grupos apologistas."

Recientemente, HRF expuso la maquinaria de relaciones públicas empleada por la dictadura de Guinea Ecuatorial —un país que lleva 33 años de autocracia bajo el presidente Teodoro Obiang y su familia— que en procura de lavar su imagen, financió a la fundación Leon H. Sullivan para que esta lleve a cabo una cumbre sobre “derechos humanos” y “desarrollo” en el país. Trabajando de la mano de la organización EG-Justice, HRF denunció la hipocresía de la fundación Sullivan y el mercantilismo de la tiranía de los Obiang ante medios de prensa internacional como Associated Press, The Atlantic, BBC, The Guardian, The Independent, Reuters,  World Policy Journal,  Global Voices,  U.S. News & World Report y The Wall Street Journal, entre otros. HRF no solo logró exponer a la fundación Sullivan, sino que transformó sus esfuerzos por encubrir al régimen de Obiang, en una campaña internacional que llamó la atención sobre los abusos e injusticias de la dictadura en Guinea Ecuatorial.

En Kazajistán, el dictador de la era soviética Nursultan Nazarbayev ha gobernado el país como si fuera su feudo familiar desde 1991. Mientras las campañas mediáticas del gobierno celebran cualquier medida económica positiva implementada por Nazarbayev, nada se dice sobre el padecimiento de la sociedad civil, cuyos derechos fundamentales son asfixiados por los altos índices de corrupción gubernamental, por un poder judicial servil al poder ejecutivo y por el control estatal sobre los medios de comunicación. Descrita como un “desierto para los derechos humanos”, la cleptocracia a cargo de Nazarbayev se alimenta de las reservas masivas de petróleo, gas natural y uranio del país. En los próximos meses, HRF lanzará una campaña contra los abusos de derechos humanos en este país, el noveno más grande del mundo.

En Singapur, el Partido de Acción Popular (PAP) —en el gobierno desde 1959— es celebrado por haber convertido al país en uno de los centros financieros más destacados del mundo. Sin embargo, poco se escribe sobre cómo el régimen, hábilmente y a través de un poder judicial parcializado, se da a la tarea de silenciar a la disidencia. En lo que constituye una violación del derecho internacional de los derechos humanos en materia de libertad de expresión, el PAP silencia a sus críticos más acérrimos sirviéndose de las leyes de desacato como un medio para encarcelar, provocar la bancarrota y evitar que estos abandonen el país. En mayo pasado se produjo un incidente que puso en evidencia la naturaleza despótica del gobierno de Singapur, cuando el líder de la oposición de ese país, Chee Soon Juan, se vio obligado a participar del Oslo Freedom Forum por videoconferencia, debido a una prohibición de viajar impuesta en su contra por haber criticado al gobierno.

“En una sociedad libre y democrática, los individuos no deberían tener que elegir entre la libertad y la prosperidad, sino que ambas deberían ser garantizadas por los gobiernos. Aquellos que sacrifican o niegan la libertad en nombre del crecimiento económico deben ser denunciados de manera implacable, tal como lo deben ser quienes presentan la tiranía como un camino para salir de la desigualdad y la miseria. No existen las ‘buenas’ dictaduras o los autócratas ‘benevolentes’. Por naturaleza, el poder corrompe, por lo que debe estar necesariamente sujeto a controles”, concluyó Halvorssen.

HRF es una organización sin fines de lucro, independiente y apolítica, que promueve la defensa de los derechos humanos a escala mundial. HRF centra su trabajo en los conceptos entrelazados de autodeterminación y libertad. Estos ideales encuentran su más alta expresión en la creencia de que todos los seres humanos tienen derecho a la libertad de expresión y de asociación con personas de ideas afines. Las personas que viven en una sociedad libre deben recibir el mismo trato y debido proceso de conformidad con la ley y deben tener, asimismo, la oportunidad de participar en los asuntos públicos de su país. De la misma forma, los ideales de HRF están determinados por la convicción de que todos los seres humanos tienen el derecho a estar libres de detenciones o exilios arbitrarios, de esclavitud y tortura, y de la interferencia y coerción en asuntos de conciencia. El trabajo de HRF se funda en el principio de la no violencia. El Consejo Internacional de HRF está presidido por el activista por la democracia ruso Garry Kasparov y se encuentra conformado por individuos que fueron prisioneros de conciencia, tales como George Ayittey, Vladimir Bukovsky, Palden Gyatso, Václav Havel [fallecido], Mutabar Tadjibaeva, Ramón J. Velásquez, Elie Wiesel y Harry Wu.

Contacto:Thor Halvorssen, Human Rights Foundation, (212) 246.8486, info@thehrf.org